子,我是下人,是下贱的姨娘!老爷,我这样尽心尽意服侍您,就因为没个名份,被个姑娘家欺辱!太太也没了这些日子了,我什么时候才能安身立命呢,也不负我对老爷的这片心!”
二姨娘情急之下,话可说得不太体面。林墨斋登时拉长了脸:
“你这是要挟我么?”
二姨娘自知失言,连忙往回扳:
“老爷,我怎么敢!您看我今儿个落到什么田地,我只是……”
林墨斋阴沉着脸,缓缓道:
“只是一直揣着这么个不安份的心,是吗?你打量自个儿是什么人?祖上贱籍,雍正朝才从良,守城旗兵的闺女,能跟着我,算你一步登天了,还想怎么着?枉我宠你这么多年,还答允你养出儿子就扶正,家里多少人不得意你,都是我弹压着……如此心怀不良,这家也不能交给你了,赶明儿把钥匙都给三房!”
二姨娘红肿的脸,一霎时变得惨白。她挪前一步,抱住林墨斋的腿:
“老爷,我知错了,我再也不敢了……求您看我一向苦心操持家事,饶恕我这一回……”
林墨斋一言不发,自顾自地喝茶。
一旁的颜佑甫见状,轻咳一声,和着稀泥:
“老爷,姨奶奶也不容易,不如先就这么了了,过些日子再……再看看。”
林墨斋瞟了一眼哭得满脸花红柳绿的二姨娘,哼了一声:
“还不快滚回去,丢人现眼!”
小丫环连忙上前,搀着二姨娘拜别了出门。呜呜咽咽的哭声,一路出了院子。
林墨斋又喝了一口茶:“老颜。”
“在,老爷。”
“五姑娘也太张狂了,坏了家门规矩。拉去省身房关几天。”
颜佑甫大惊失色:“老爷,省身房死过人的……”
林墨斋两眼一睁:“怎么,怕她寻死?我看我这闺女,性子硬得很,我寻死了她还不会寻死呢!”
“不是不是,咳,老爷,那房子阴气重,都说闹鬼呢。小姑娘家,身子弱,可待不得。”
“叫鬼杀杀她的野气!”林墨斋重重放下茶碗,嚯啷一声:
“眼看着十六了,该嫁人了,这样子怎么找婆家。虽不指着她传宗接代,起码也得嫁个像样的门楣。你少再葫芦搅茄子的,快去办!”
“是是是,老爷。”颜佑甫转身要走,又被林墨斋叫了回来:
“我告诉你,不许玩花样,关黑房就是关黑房,不许给她点灯,不许添家什,不许送零嘴儿,不许任何人去探,若被我发现了,仔细着!”
“是是是。”颜佑甫的一点小心思全被林墨斋窥破,不由得出了一头微汗,连声答应着,退了出去。
☆、第六章连环计
“五姑娘关几天了?”
“回姨奶奶,五天了。”
“老爷还没有放出来的意思?”
“听说快了。五姑娘学期要结束了,还得回去考试呢。”
二姨娘斜躺在烟榻上,恨恨地抚着自己的脸颊:“还考什么试,这洋书念得,越来越不像个人样儿。搁我说,就该关上整个夏天,一古脑儿闷死在省身房里。”又转头叮嘱小丫环:“什么时候放出来,仔细打听着,得着消息赶紧告儿我。”
“是,姨奶奶。”
二姨娘轻轻地笑了:
“一个星期的黑房。等她爬出来的时候,我得在门口迎迎。”
林府后花园的西南角,夹了一道小小的窄巷,尽头就是省身房。
这是个彻底的黑房,贴墙而建,完全没有窗户,只有一扇合得紧紧的门,锁上之后,里头伸手不见五指。它离所有住人的院子都很远,整天就是一片寂静,只能听见附近花园里的虫鸣声,更增几分凄凉。因为是惩戒之地,里头的陈设也极简单,连炕都没有,只在地上铺了一领草席。门上有个小活板,每天两次,放进水和馒头。屋子角落里有个便桶,散发着年久积存的恶臭。
樱草真没想到,自己家里,还有这么个类似监狱的地方。头一天被关进来的时候,四顾一望,目瞪口呆,缩在草席一角,颇掉了几滴委屈的眼泪。谁知道,白天还算比较好过了,到了晚上,更加可怕,屋子里笼罩着满满的阴气,凉得直刺到骨头缝里。颜佑甫还是没有完全听从老爷的话,硬是多给她预备了一床被子,樱草把这床被子紧紧地裹在身上,还是抵不住那一股子彻骨的凉意。屋外,花园里的各种草虫,陆续地鸣叫起来,时而夹杂着几声恻恻的鸟鸣,在这寂静的寒夜里,鬼哭一般,也不知道是什么鸟儿:
“咶!咶咶!”
屋子里阴森森的,眼前一团团的黑影白影,在空中飞。
樱草闭起眼睛,捂着脸,将头深深地埋在被子里。
靠阴森的黑暗来逼人悔悟,这是哪位祖上想出来的高招?林家的家规,有些真是匪夷所思。上百年来,这里到底关过多少人?没人说得出准数,不过大家都知道,这里头有人疯过,有人死过,几乎所有人放出来之后,一提起省身房,都不自禁地打哆嗦。从这一点上来讲,倒也是个惩戒有效的法子。
樱草不要疯,不要死,不要打哆嗦。樱草不怕。樱草努力地想着,伸出一只手,紧紧地攥住系在脖子上的小牌牌。小牌牌被她的手捂得温热。整个身心里,唯一的一点温热。
这点温热帮着她,渐渐沉淀下来,面对这一片阴森的黑暗,一道道思绪在脑海中回旋。所谓惩戒,有没有道理呢?依樱草看来,完全就是黑白颠倒
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