明忽暗,几位更是不敢动作,也不敢猜这年轻的陛下有什么心思,全都端正坐着,干瞪眼。
待陌王想通所有事情后,一个眼神,一个手势,臣子们得令连忙行礼退下,心中都舒了一大口气。
不多时,长王子来到殿内,屈身行礼:“儿臣参见父王。”
“免礼。”陌王微挑英眉,对他招手,示意不必太拘礼,让他靠近些。待他走近,又示意他坐在一旁,才开始发话:“今天,我要径直对你进行考核。通过,我可以答应你一个要求;不过,继续在书房关一个月禁闭,再进行考核,如此反复直到通过才止。你准备好了?”
“是的,父王。”止弥夜一张稍显得稚嫩的英俊小脸上,略显出神采。别的不说,只是考核书本知识的话,他没有问题。但是父王亲自考核,肯定不止这一项,其他的也只好咬牙上了。唔,他已经准备多时了。
略抿一口清茶,考核正式开始,就在这里。最初只是简单的一人提问,一人作答,不需其他约束。这听起来似乎不怎么严谨,但想想考官是当今天界的陌王陛下,即使正是自己的父王,但是这种威严……唔,约莫也足够令人冷汗直冒了,到底并不会因为这种关系而减轻难度。
约莫一盏茶功夫,五十道口答题已然完毕,王子被允许稍作歇息。趁这时间,止弥夜一边品茶,一边悄悄观察父王的神情。很可惜以他的功底什么也看不出来,不由得忐忑不安,忧心忡忡。不过,至少可以保证,刚才并未出什么差错。
酝酿一下情绪,陌王冷淡开口:“你应该清楚,你的水平究竟如何。我起初的要求,你应该也记得。现在你做决定,要继续还是退出。剩下的考核只会更难,我不会责难于你。”
止弥夜方才放松的心情顿时消失,小脸微微煞白。看来父王对他刚才的表现并不满意。是的,以父王当年的优异,是让任何人都难以挑剔的,他也是有所耳闻的。他只能尽量地努力靠近那样的层次,却达不到父王当年的风采。但起码父王还留了机会,他不会放过,到底他的决心始终没有变:“我想继续下去,也不想过多麻烦父王。我相信自己能行。”
陌王凝视自己长子天真纯净的小脸,眼神似笑非笑,便也干脆应了:“那好,考核继续。接下来是……”
王室的学业考核,文武皆备。文是内在涵养学识,武则不必多言。零王,陌王,都惯用剑,止弥夜为了向父王学习,自然也是。他年纪尚小,学什么都还算快,也不存在太多怨言。作为王室长子,他的每一天基本上都被安排得满满当当,几乎没有马虎的时候。因而,他自问无论文武,都已经达到了一定水平,只是在父王面前,好像还有些不够看。
转眼大半天时间过去,屋外夜色正浓。好不容易等到“考核结束”这几个字飘过耳畔,止弥夜已全身酸麻,手中剑再也握不住,清脆地落地声,好一个大汗淋漓。一道白刃凛冽地擦身而过,没入剑鞘,陌王不紧不慢地从主座站起,冷眼望了一下已经精疲力竭的男孩,阔步向外走去,快走出殿门时,沉声抛下一句:“还能动的话就跟我走,我会告诉你结果。”
止弥夜勉强缓过气来,满是汗珠的脸上显出可怖的青白之色,全身僵直疼痛,但待父王发话,硬是强撑着一步步往外挪。他知道已经熬过了所有难关,无论结果如何,现在要做的不过是去面对,他有什么理由懈怠,不继续撑下去呢?也是给自己多日辛劳苦读苦练的一个交代罢了。
跟随陌王回到暮殿偏殿,刚跨过门槛,身子散架似的往前扑去,这姿态实在失礼,但他能做的只是后知后觉地一惊,然后闭眼任由不听使唤的身子摔下去,毕竟父王不可能会屈尊来帮他。
意想中的疼痛没有到来,反而嗅到一缕很好闻的淡香,他自然难以置信地瞪大了双眸,而陌王确实紧抿着唇,双手抓紧他的双肩,力度恰好不会再伤到已经不堪重负的身躯。
止弥夜犹在发愣,陌王已扶着他坐在了桌旁,桌上已摆满各色菜肴,让一天未进食的人顿生一种温暖满足的感觉。
狼吞虎咽过后,止弥夜感觉恢复一半体力了,缓缓饮下药汤,呼出口气,正襟危坐静待陌王发话。
“夜儿,虽然你的表现仍旧不尽我意,但值得高兴的是,你通过了考核。”陌王面若止水,缓声说道,“一年之约已到,你达到了我的要求,我也会履行自己的承诺。我已经向南朔真传了密令,等休整准备完毕,他会全权负责你的安全,同时你可以我的身份命令于他。要做什么,你可以放手去做了,只是牢记一点——永远不要抛弃法离耶鲁王室的尊严,并承诺以性命作为担保。”
“父王,您真的同意了?”年幼的王子殿下不禁欣喜若狂,但因为在威严的父王面前只好极力压抑着喜悦,于是嘴角上扬的弧度看上去有几分诡异,誓誓旦旦,“夜儿愿意以性命担保,绝不辱没王室的尊严。”
但瞬间的欣喜过后,他想起了一件事,面色又严肃起来,朗声对父王说:“您还是不相信我吗?
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