坐下，倒水的倒水，关门的关门，十几人拖了长条凳，拼起两张桌子，围坐在一起，朝着白隐砚主父长主父短。
“您是不知道，主父这两日天天儿的不吃饭啊。”
“对啊，就是想着您，别人手底下出来的都吃不下来着。”
“就是就是，前两天有个厨子做了面送进去，第二天就给罢了！”
“对对，这事儿我也知道。”
众人一阵附和。
“哎，我之前起夜时候看着主父屋里还亮灯，我走过去一瞅，你猜怎么着？主父那脸苦得吓人，直勾勾盯着桌上个裂扳指瞧。那时候可是三更呐。”
“嚯哟，怪不得主父这两天那脸色，嘿，青黑青黑的啊。”
“哎我知道，现在过了交接，又没活儿，结果他老人家就是窝在厂里不动唤，就是想您难受的！”
“就是，他肯定后悔啦，想您想得不行。”
众人拍着桌子一通起哄，白隐砚忍不住皱眉笑了笑。
“哎哎，我也觉得是，咱主母长得这么好看，又做着这么大的生意，心又好，还不嫌弃咱们这号儿人，天底下哪儿再去找个这样的啊，是不是？主父把您气跑了，现在肯定悔得肠子都青了。”
“对！”有个厂卫一拍桌子，“你看他老人家这两天，虽说没让咱不来这儿，可也没再下令，非让咱来找茬是不是？要我说，他就是心软了，面儿上过不去，张不开嘴。”
“那咱怎么办？总不能违令不来吧？他老人家那脾气……”
几人唏嘘一阵，齐齐看向淡笑的白隐砚。
十三领头道：“主母，您看……”
白隐砚放下茶壶，摸摸他的头道：“我知道你们的想法了，我也知道你们好心。”她垂下眸，“但此事我不能妥协。”
“……”
堂中沉默下来。
众人左顾右盼，不时咳嗽一声，挠挠脸。
白隐砚看看他们，想了想道：“不过……。”
十三迅速接话：“您讲！”
白隐砚被他吓了一跳，有些哭笑不得地道：“我是想说，虽然他确实说了些……”她咬咬唇，似乎不太愿讲出这种字眼，“说了些混账话，但我当时的确也被气顶着，太矫情了，我退一步。”
她揽着壶看过去，“我托你们传句话，行么？”
众人点头。
“但凭主母吩咐。”
东厂人做事向来稳准快。
晌午的话，不到正午饭点儿就传回去了。
一个时辰后，守着白记这群人被下令收队回厂。
接到命令时众人情绪都不太高，拖拖拉拉的，好歹赶着饭点儿在白隐砚这吃了最后一顿，临走时有两个还哽咽了。
白隐砚哄孩子似的每人发了一大把自己炒的瓜子儿香果，给他们揣在怀里，站在门口整整衣领摸摸头，挨个儿送走了。
结果十几个人刚回厂便被层层扣下，守门的盘剥一点，洒扫的盘剥一点，铁把子再分点，等复了命回屋，一人就剩手心里一把了。
众人一边在肚子里骂娘，一边跟出行的那帮通了气儿，准备接白隐砚过来，大家一同上路。
谁知两边等了一整天，符柏楠那半点动静也没有。
“十三，你这也太差劲了。”符九踹开门。
符十三不敢躲，嬉皮笑脸道：“九哥，你真冤枉我，主母让传的话我一字不落都传到了，那……她和咱主父什么主意，咱做儿子的哪能知道啊。”
符九蹙眉道：“她都说了什么？”
“哟，这我可不敢多嘴，九哥你是知道规矩的。”十三后撤两步，“我只能跟你说她没明白说要走，不过准备还是得准备着，谁知道主父怎么想呢是吧。”
符九在原地站了一会，咬咬牙，转身走了。
不痛快归不痛快，规矩还是得守。
符九领着人待命到出发前的清晨，临正军点卯前一个时辰，符柏楠目青面白，乌衣劲装，出东厂向行军阵列去。
众人随他而行。
出门走了片刻，他忽然停下脚步。
许世修沉默上前。
站了片刻，他挥挥手：“走罢。”
又走了几丈，他磨了磨牙，猛停下道：“小九带人先去，你，”他指指许世修，“你随我回去一趟。”
众人不知情由，只得领命而行。
许世修跟着他疾奔回厂，符柏楠脚程快，许世修进门时他在案上写完了字条，吹干叠起来了。
“去一趟白记，把这个送过去。”他将字绢递给许世修，“能骑马么。”
许世修点点头。
“骑马去，快去快回，我在此等你。”
许世修没有二话，接下字条，出门上马。
蹄声远去，符柏楠在屋中站了片刻，指尖不住敲打梨花案。他吸口气，捏了捏鼻梁，在屋中转一圈，坐下喝了口凉茶，没几秒却又站起身来。
若那些轮番劝白隐砚的厂卫能见到此时的符柏楠，一眼便能知晓，那些带着三分吹嘘的劝诫，全是实话。
许世修去了一刻，他进门的第一瞬，符柏楠便抬眸示意。
他摇了摇首。
“白老板不在。”
有什么沉下去了。
“啊……”
符柏楠罕见地发出了一声毫无意义的音节。
“不在？”他努力整理了下言语，“现在早该迎客了，为何不在？”
许世修道：“跑堂的说，因日前咱们去扰，这几日白老板要外跑揽客，不在店中等死。”他喘了口气：“这是原话，她还说——”
“行了。”
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