说话。”
老朱头噗地笑了声:“白天看不够?晚上还熬眼睛,留神熬成乌眼鸡!”
阿弦虽然对着那卷“偷”卷回来的档册,心思却飘得极远。
这件事阿弦对任何人都没有提过,不管是先前陈基,还是老朱头。
陈基之前在桐县,因在县衙当差,人又爽朗豪气,很讲义气,所以人人喜欢,不仅是县衙里的弟兄,外头的人也都赞誉有加。
也有许多正当妙龄的女子,心里暗自有他。而陈基却跟青楼的连翘关系密切,时常过去“光顾”。
阿弦瞧在眼里,曾也含混劝了几句,又不敢深劝,每当她叫陈基不要留恋青楼,陈基都会笑说:“你还小,不懂这其中的滋味,以后就知道了。”
阿弦虽然不懂,仍被他两句话臊的脸上发热。
但是这倒也罢了,最让阿弦无法容忍且惊心的,是另一件事。
因阿弦有那种天生之能,常常会无意窥知别人的私密之事。
对于陈基,便是如此。
且看的是阿弦最不乐见的情形。
那一次,因知道陈基又帮三娘子行事,阿弦便抱怨了两句,陈基笑按着她的头道:“她是我婶子,能帮手则帮一把,又不是真的做丧天良的事,这点儿你放心,哥哥有数。”
当时阿弦身上发抖,再无言语。陈基只当她是知道了,并未放在心上,却不知就在他的手按着阿弦的时候,阿弦眼前所见。
——陈三娘子的酒馆。
三娘子一身紫裙,sū_xiōng微露,亲自把盏给陈基倒酒,她的神情有些古怪,两只眼频频瞟陈基,胳膊肘有意无意撞在他的肩头。
然后不知怎么,三娘子便挨在他身边儿坐了,那副狎昵暧昧情态,不像是婶子对待侄儿的。
这件事阿弦从未对陈基透露过,只怕陈基也不愿阿弦知道此事。
所以阿弦只装作一无所知。
老朱头又缝了会儿衣裳,道:“时候不早,有什么要紧东西,明儿再看也是一样的。”叮嘱了几句,入内自睡了。
阿弦将凳子拼起来,靠桌子坐了,仍看那卷档册。
略翻了两页,忽然听见里头英俊咳了两声。阿弦忙将卷册放下,举着灯跑进里间儿:“阿叔?”
将油灯放在桌上,阿弦扶着英俊,让他靠墙坐了。
英俊道:“你在看什么,我听见翻书的声响。”
阿弦道:“是府衙的公文。”
英俊问道:“公文可以带回来么?是什么公文?”
阿弦道:“是我偷偷拿回来的,是……是县内的人口档册。”
英俊沉默了会儿,阿弦忽然后悔,生怕他会猜到自己查看这些的用意,便道:“是不打紧的东西,我随便乱翻的。”
英俊道:“那你……翻到什么了么?”
“咕咚”一声,是阿弦咽了口水:“我……”
她深吸一口气,低低道:“我看到有好些人死于非命的场景。”
如果不是为了查明英俊的来历,阿弦不会执意要看那些失踪人员的档册,既然名为失踪,其中大多数人自然是已经殒命,且多半都不是正常死亡。
对于世人而言,所有的仅仅只是薄纸上的一个用墨色所写的名字,但对阿弦来说,那是一个个活生生的人,他的人生跟末路。
阿弦并未将自己用了多大勇气才打开卷册的内情说出来。
但是英俊道:“很难看是么?”
阿弦一怔,默默地点了点头,继而醒悟他看不见,便道:“是。”
英俊道:“难看的话,就不要看了。”
阿弦懵懂之时,忽然手上一暖,却是他不知何时探手过来,掌心覆在她的手上。
就仿佛幽暗的灯光也在此即亮了亮,原本有些颓丧的心情一扫,如同阴云遇到阳光。
阿弦道:“阿叔……”
“嗯?”
阿弦道:“如果、如果有朝一日你想起来以前的事……你能不能答应我……”
“答应你什么?”
“答应我……如果心里难过,就告诉我。”
压在她手上的手掌明显地抖了一下。
最后是英俊略带一丝笑意的声音,道:“傻孩子。”
这夜入睡前,阿弦躺在长凳上,又想起先前那一幕。
当时陈三娘给陈基倒了酒,笑眯眯地望着他,陈基虽然带笑,但眼神却很冷静。
他来者不拒,连喝了两杯。
陈三娘正喜欢地要再给他斟满,陈基按住酒壶,自己取过来倒了,方道:“都是自家亲戚,婶子的话就是叔叔的话,您有什么吩咐,我当然全力而为,若是不相干的人,我是不会理会的。”
陈三娘笑容一僵。
陈基一饮而尽,将杯子放下,站起身来:“时候不早,我也该走了,连翘等的急了要骂人的。”
虽然陈基“坐怀不乱”,但这件事仍是如一根刺似的戳在阿弦心里。
先前忽然醒悟陈三娘在打英俊的主意,阿弦如何能容忍?
入睡前,阿弦模模糊糊想:绝不能让那狐狸糟践了英俊叔。
这日因是招县公开行刑之日,需要刺史坐镇,一大早儿袁恕己便启程赶往招县。
因此事十分罕异,这两日里早就传遍了豳州大大小小地城县,简直比先前处决秦学士王员外那一件还要轰动。
有人大骂新刺史如此折辱老人有违天道,也有人说如此蛇蝎心肠者就该落得如此下场,还有的人怀疑此事真假。
故而还不到行刑之日,许许多多的人便如潮水似的涌入招县,
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