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这株香樟树是母亲三十岁生辰时，大舅从福建送来的，当时不过人高，现在已经齐檐了。
“你来了！”蒋氏笑着和儿子打着招呼，坐到了葡萄架下的石凳上。
葡萄藤才刚刚抽芽，春日明媚的阳光透过稀疏的枝蔓照在她的脸上，原本乌黑亮泽的青丝里竟然有了几根银丝。
宋墨心头酸楚，趁着丫鬟给他们端茶倒水的时候走出到了母亲的身后，笑着按住了母亲的肩膀，亲昵地道：“娘，您都有白头发了，我帮您拔了吧？”
蒋氏抿了嘴笑，望着儿子手中长长的银丝，半是感慨半是欣慰地道：“您都要娶媳妇了，娘也该老了！”
任宋墨再沉稳内敛也不过是个十三岁的少年，他顿时脸色通红，赧然地喊着“娘”。
儿子难得的窘迫取悦了蒋氏，她笑着问宋墨：“你在真定遇到的那个姑娘有多大？”
能让儿子吃瘪，可见是个胆大心细、聪明伶俐的丫头。
“您问这个干什么？”宋墨的脸更红了，不依地嚷道。“人家已经订了亲！”
话音一落，母子俩人俱是一愣。
风吹过葡萄架，嫩绿的芽儿在春风中颤颤巍巍地晃动。
宋墨尴尬得不行。
母亲不过好奇问问，他怎么就鬼使神差地说出这么一句话来。
想到这些。他只觉得脸上火辣辣地烧，更不自在了，道：“严先生建议我和魏廷瑜结交。我也觉得这主意不错。正想着怎么跟宗耀说一声，想办法和这个认识认识。”
蒋氏意味深长地笑。
她心里有点可惜，却知道再说下去不免有辱姑娘家的清誉。
宋墨脸上却挂不住了，左顾右盼地道：“爹爹呢？怎么没有看见他？”
“他去了三公主府。”她顺着儿子转移了话题，“你爹不敢请太子出面，怕连累了太子，想请三公主去探探皇上的口气。”说到这里。她情绪低落下去，“皇上既然对保你大舅的折子留中不发，我已和闵先生商量过了，那就请那些从前跟过你大舅的人上折子弹劾你大舅……只是平日里走的得太的不好出面，免得皇上起了疑心……怕就怕皇上已经有了主意。不管我们怎么做也是徒劳无功的……”
三公主恩荣是元后沈氏所生，皇上的嫡长女，备受皇上的宠爱。
驸马石祟兰是长兴侯石端兰的胞弟，和英国公是发小，关系非常的好。
这样有用吗？
还不如打点皇上身边的大太监汪渊呢？
宋墨想着，胡乱地点了点头。
气氛突然间就变得沉闷起来。
宋墨捏了捏掌心的锦囊，半晌才鼓起勇气喊了声“娘”，低声道：“我有话有跟您说……”
“什么？”蒋氏抬起头来，眼底还有残留的茫然。显然没有听清楚儿子刚才说了些什么。
宋墨吸了口气，正想把刚才的话对母亲重新一遍，谁知道母亲已精神一振，正色地道：“我想为你求娶你二舅家的含珠表姐，你觉得如何？”
他睁大了眼睛，然后慢慢抿紧了嘴唇。
蒋氏在心底暗暗地叹了口气。声音因为理智而显得有些淡漠：“我知道，你从小和你四舅舅家的撷秀表妹玩得好，可你撷秀表妹却是庶出。我们家虽然不在乎，你父亲却是个极重嫡庶的人，首先你父亲那一关就通不过。你二舅走得早，只留下了你表姐这一个，别的人好歹还有父兄照拂，只有她，自幼失怙，孤苦伶仃没个依靠……”
宋墨微垂着头。
含珠表姐喜欢的是大舅母家在蒋家习武的族侄尹挚。
外祖母、大舅母都知道。大舅母为此把尹挚丢到了大舅的军营，还跟他说：“我们蒋家的姑娘不嫁孬种，你想娶含珠，就拿军功来做聘礼。”
尹挚走的时候，送给含珠表姐一支金簪，就是央他递给含珠表姐的。
可生死面前，这些儿女情长又算什么呢？
阳光投在他的脸上，长长的睫毛在眼睑处投下一层阴影。
“婚姻大事，本就应该父母做主。”他轻轻地道，柔和的如佛面的春风，“我听母亲的！”
从小就有主见，从不听人摆布的儿子突然说出这样一番话，深深地刺痛了蒋氏，让她都戛然而止，若有所失。
感受到蒋氏的伤感，宋墨握住了母亲的手：“娘，我没觉得委屈。”他安慰着母亲，“含珠表姐也很好，上马能弯弓，下马能行书，她要是嫁过来，母亲也有个做伴的……我会跟爹爹说，是我看中了含珠表妹的，这样他就不能反对了。”他说着，朝着母亲展颜一笑。
那笑容，璀璨而明亮，仿佛初升的太阳，不带一丝的忧虑。
蒋氏的眼泪籁籁落下。
这些都不值得掉眼泪！
宋墨抿了抿嘴，把一直攥在手心的锦囊拿了出来：“母亲，这是徐青刚刚送来的……”
他的话还没有说话，蒋氏已急急地抓过了锦囊。
薄薄二指宽一张条纸，却重若千斤。
蒋氏看了一遍，擦了擦眼睛，又看了一遍。这才抬头望着儿子，脸色已是一片苍白：“是真的吗？”声音嘶哑，显得有些目光涣散。
宋墨狠心地点了点头。
蒋氏觉得天眩地转，有些不知道自己身在何方。
一阵嬉闹声渐行渐近。次子还有些稚嫩的声音清楚地传了过来：“快点，快点，我要给娘亲看看。”
她定下神来。接过长子递来的帕子，慌忙地擦了擦眼泪。
宋墨也坐直了身子。