“金铃,三好,你们且随兰芳去往扬州。”面容姣好的美妇一手拉着一个孩子,依依不舍地擦了擦她们脸上的眼泪,又抬起头来,说道,“兰芳,这两个孩子就拜托你了。”
名唤兰芳的女子原是刘府的下人,也是当年随着刘江氏陪嫁到京城刘家的丫鬟,此人算不得老实,却有几分精明,看到江采琼把手上的金手镯摘下想要塞给自己的时候,连忙含泪,掩袖哭泣着,佯作不舍地说道:“夫人此番托付,奴婢一定竭力完成,只是夫人当真不同我们一起走?”
“不要,我要跟着娘。”三好紧紧抓着江采琼的袖子,哭得凄惨,也不肯放手。
“那些官兵要抓的是我,顾不得小孩子和家中婢仆,我们分开逃走的几率比较大,若我不幸被抓,还请兰芳替我好好照看这两个孩子。”江采琼一直视金铃为干女儿,对她也颇为关切。
金铃只是默默地低着头,耳边回响着她们的话语,心里却在盘算着如何从这困境里逃脱出去。前几天一大早醒过来的时候,她发现自己一下子清醒了起来,而且居然回到了幼年时代,尚未被没入宫廷。她并不担心三好和刘夫人,即使没入宫廷,她们也会备受关照,在尚宫局大放光彩。而她自己若是再被抓进宫里,恐怕又逃不了遭罪的命运。
“官兵快追来了,三好、金铃你们要乖,要听兰芳姐姐的话。”江采琼擦了擦眼泪,提了下肩膀上的包裹,连忙松开手,警惕惊惧地冲着兰芳行了一礼,便小心翼翼地从树后走了出来。
刚刚走出一段路,三好就甩开兰芳的手,转身,一边喊着“娘”一边向着那道背影追了过去。
金铃并不惊讶,记得以前三好追了出去,她也跟了过去,于是一起被抓进了宫,现在想来,那时自己真的很傻。这次,她当然不会傻得追过去,看着不远处母女两个哭得抱在一起,终究是不舍,两个人相携着小心翼翼地避开了大道。
兰芳脸上并没有什么担忧的,值钱的镯子在自己手里,可用一阵子了,拖油瓶也少了一个,自然是好事。她年纪也不大,不过二十五岁,姿容尚可,原本服侍的刘家获罪倒台,她得为自己的将来考虑,最保险的还是回扬州,若是能做点生意嫁个男人那是最好。如此盘算着,她低头看了一眼身侧的金铃,皱了下眉头。
金铃对兰芳的品性早就摸透了,不过是个见利忘义的小人。注意到她的目光,便知道她动了什么意思,恐怕是想找个地儿把自己抛下来,现在自己不过是个六岁孩子,身上除了前几日私藏起来的一些碎银子之外并无他物。
她忽地想起自己还有一块玉佩,是在自己枕头底下发现的,竟是不知道是谁将它放着的,以她在宫廷二十余年的经验,这的确是一块宝玉,所以她贴身戴着,以备不时之需。
去往扬州的路上,她们没有走官道,选了偏僻的小路走,路也绕远了许多。晚上便投宿在郊外的普通百姓人家,虽然只有些粗茶淡饭,但有个遮风挡雨之地也不错了。金铃什么苦没吃过,这点对她来说并无大碍,她的人生正在重新开始,这点就够了。
早上醒来,兰芳没有看到金铃,正思忖着想要偷偷溜走,却见屋门一开,六岁的女孩子手里捧着装着清水的木盆子晃晃悠悠地走了进来。
“兰芳姐姐。”
兰芳心里起了一丝善念,但很快就消失了。洗了脸,梳了发髻,两个人便告辞了此处人家,又开始赶路了,走出没多远,便遇上一个穿着布衣的瞎子,倒是有几分江湖人的意味。
刚没走出几步,那人突然在背后喊住了她们。兰芳身子一震,意识到是那个瞎子先生喊住了她们,这才安下心来。
有些不满地回头瞪着那瞎子,不过也是白瞪,正准备破口骂上几句,却被那人先开了口。
“姑娘刚刚经历了大劫,但是也莫要掉以轻心。”说着,便开始掐指算了起来,“姑娘今后还有三个劫难,请千万小心。”
“老瞎子,你又看不到本姑娘,又岂知本姑娘命运凶吉。”兰芳见多了这种江湖骗子,嗤笑了一声,正准备走人,那人又喊住了她。
“姑娘姓赵,生辰是……”那人说了一通,又笑道,“老朽可有算错?老朽虽然眼睛看不到,但是承蒙天恩,已是修炼有成,有只天眼。”
兰芳心里咯噔了一下,眼前这个瞎子说得居然全中了,自己的生辰、籍贯、名字,全被他掐指算了出来,还有刚刚经历的刘府之劫,说得真真切切。宁可信其有不可信其无,她这么一想,心神便有些乱了。
“那天师,我该如何做?”兰芳害怕起来,她真是怕死得很。
金铃在一旁偷偷地打量了一番兰芳,知她已经上了钩,仍是不动声色。
“所谓天机不可泄露,不过能和姑娘在此相遇,老朽与姑娘也算有缘。”那人摸了把胡子,又掐指算了一下,说了五个字,“金色的铃铛。”
“什么?”兰芳不明所以,“这是什么意思?”
“你要找到金色的铃铛,贴身戴着,便可消除灾祸。这铃铛有灵性,是活物,姑娘找着了,便要好好对待,便可消灾。”
瞎子说完这番话,便头也不回地走开了。兰芳想要多问几句,他也只是背着她们摇了摇头,唉声叹气,仿佛真的泄露了天机一般。
“姐姐,这金色的铃铛,还要是活物,可要怎么找?”金铃故意这么一番询问。
兰芳正思前
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