邢霜笑道:“可这是族中子弟,为家族兴衰着想,理应各个人强马壮才是正经。若是一个个风一吹就倒了,即便学成,也无机会报效家族不是?
“叔父一片苦心,我了解,只是好歹都是一家人,我也不忍见他们挨饿。族中大事皆是老爷监管,我一妇人也不好参与其中,只得以这种法子,拉扯他们一把。”
贾代儒叹道:“不愧是京中出名的善人,太太这番心意,老夫代各家先谢过了。”
于是那日之后,学里发布了一道新指令。每个学员都要为先生尽孝,以示尊敬。
并不用多做什么,只需两人轮值,每次将课室正理干净,再担任每日先生们的茶水供应即可。
过了一段时间,食堂开放。学里宣布日后课室不允许吃喝,若要吃饭需去食堂用膳,每人每月只收十个铜子。
果然一宣布食堂的规定,就有不少贫寒子弟打了退堂鼓。而贾代儒立马宣布,若是有不想交的,只需每月比别人多当值三回,即可抵消饭钱。
这一消息放出,那些不好意思开口问家里要饭钱的子弟,立刻欢欣起来。又有那家里安排的多,时间紧张不愿值日的学生,乐得与其调换。于是乎,有钱的不必当值,没钱的能白吃上饭,大家皆大欢喜。
又过了一段时间,到了清明,学里放假三日。邢霜去王氏那边说清明祭祖之事,正遇着贾宝玉闲着无事,在他母亲这儿玩耍。
一见着邢霜,贾宝玉便站直了身子,郑重的行礼。
邢霜笑着跟王氏打了招呼,这才看向他道:“今儿这是怎么了,往日可娇憨的很,见了我便撒娇,如今这么生疏,我倒不习惯了。”
宝玉忙道:“并非生疏,只是想到学里之事,该好生与伯母道谢。只是一直忙于学业,无暇进来。今儿既看到伯母了,自然要郑重道谢。”
邢霜笑道:“我正想找人问问,只是你哥哥如今也毕业了,你弟弟还没正式入学,一直还没人反馈给我。那食堂开了,如今怎样,大伙儿都吃得饱吗?厨房的人,有没有克扣你们的吃食?”
宝玉笑道:“正是因为此事,我才想着要跟伯母道谢。如今大伙儿口口相传,皆赞伯母乃大善之人。
“且伯母找的人办事周全,并无克扣之说,每日午时也是荤素搭配。伯母不知,好些族中子侄纷纷找我,想我代为道谢。多谢伯母行此善举,不但令他们吃上一口饱饭,还免了许多尴尬。”
邢霜点头笑道:“这便好,我倒不是行什么善举,而是想着都是一家人,没道理我们吃肉,他们却连粥都喝不上一口。”
贾宝玉当下心中佩服,他打小就喜欢这个伯母,觉得是个比谁都亲切的人。如今见她还这般谦逊,更是五体投地。
王氏笑道:“你伯母自是这样的人,你不必再夸她。哪天她要是不替别人着想了,那才是真的奇怪。”
说罢,王氏又问邢霜:“你今儿来,又是什么事儿?”
邢霜笑道:“说了怕你又来笑话我。”
王氏道:“你只说你的,笑不笑话,且看我心情。”
邢霜无奈的摇了摇头,便跟王氏提了清明祭祖之事,又道:“因说到祭祖,我便想起族田来。
“打老太爷起,家中便维持在八个庄子,没有再买过族田。可这家里的人却越来越多,分家出去的旁支也是越来越多。
“老爷自管理家族以来,便每年都觉得头疼。这光是年底的收成,便不好分。虽佃户差人管教过,可始终看天吃饭,收成有多有少。
“就拿去年来说,我那庄子亏了一半,家中族田更是几乎所剩无几。族中旁支每户都几乎拿不到
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