种无力的愤怒。何玉铭不能排解这种愤怒,但是有个人能理解他、明白他,就足以让纪平澜感到宽慰了。
赵蔓兮在不远处看着他们两个坐在人群之外聊天,不禁羡慕他们之间的亲密。他们有着同样的事业和追求,共同的话题和圈子,在战场上他们是彼此的依靠,举手投足间的微妙默契就足以决定生死。
而赵蔓兮只能羡慕,因为她肯定做不了纪平澜的战友,男女平等终究只是一个美好的愿景而已,光是体力上的天壤之别就注定了很多事情她都有心无力。
赵蔓兮从小到大虽然不是养尊处优,可毕竟从来没有走过这么远的路,脚上已经起了好几处水泡,有士兵撕了片衣服给她包了包,她咬着牙勉强将肿胀的脚塞进了小皮鞋,就硬挺着继续上路了。
反正跟都跟来了,后悔也迟了,事到如今她只能咬牙撑下去,那些穿着草鞋、布鞋,还背着武器弹药装备的大兵都没说什么,她两手空空还经常有人扶的人实在是不好意思叫苦。
又走了一段,何玉铭对纪平澜说:“有人在追踪我们。”
纪平澜顿时警觉:“被盯上了?”
三百多人经过森林,必然会留下极为明显的痕迹,是个人都能追踪他们,要不是鬼子被暴雨挡在山外,恐怕早就咬上来了。
不过何玉铭却摇头:“那倒不是,先抓住他再说吧。”
他们留了点人原地埋伏,很快抓住那个追踪者带了上来。
纪平澜看着被士兵们押过来的孟小舟,觉得很眼熟:“你是谁?跟着我们干什么?”
“俺叫孟小舟,长官,你不记得俺啦?前天晚上你还带人去过俺家!”孟小舟对着他笑出一对虎牙,纪平澜当时穿的是士兵的衣服,现在换了军官装,但孟小舟认出了他独一无二的狙击步枪。
纪平澜想起来了:“你跟来干什么,你爹呢?”
“俺爹去外地找二叔了,让俺过来跟着你们当兵,俺们村都传开了,你们前天晚上把鬼子打得可惨咧。”
纪平澜犹豫地看着孟小舟的小个子,就算是土生土长的本地人,能在山林里追他们这么远的距离,也算是有能耐了,但说到当兵,他显然还太小。
“你多大了。”纪平澜问。
“下个月十六咧。”
纪平澜皱眉:“说实话。”
孟小舟低下了头:“十三。”
纪平澜无奈,让他回去吗?他又能去哪?虽然目的是为了抗日救国,但纪平澜那天晚上的行为确实已经断了这家人的后路,也许孟小舟这个单纯的孩子不会联想到,如果不是孟老爹的老实巴交打乱了纪平澜的计划,按照他原本的设计,这个随机选择的无辜人家被抢了应该会去报告给日军,然后等日军被打疼了,独立团拍拍屁股就跑得一干二净,而这家人的下场当然可想而知。
虽然事情没有发生,但纪平澜终究还是心存愧疚:“你留下给我当勤务兵吧。”
“好咧!长官瞧好吧,俺可能干了!”孟小舟兴高采烈地归了队。
这确实是一段非常艰苦的行军路程,雨下下停停,衣服就没有干过,被褥军毯吸饱了水变得沉重异常。走路的时候还不觉得冷,到了晚上睡觉的时候,即使是在初夏仍能冷得人发抖。
很多时候走着走着小路就被山洪截断了,他们不得不一次次地停下来,或者绕一个大圈子,或者砍树搭桥冒险强渡。
干粮已经所剩无几,好在饥荒并不是他们最大的敌人,丛林里有的是野物,而他们有的是枪。打死野兽并不难,难的是找到猎物,好在有何玉铭在,找到猎物也不难。
森林滋养着他们但也消耗着他们,独立团不缺食物和水,但缺乏必要的卫生用品和医药,纪平澜和武哲抢劫日军营地时就有意识地带了一些药品回来,可是那并不足以应付森林给他们的考验。
没有什么野兽敢来招惹这么一大群人,倒是那些无孔不入的细小虫子时刻给他们制造着麻烦,麻烦来自于吸血的蚂蝗、肆虐的蚊蝇和不知道什么时候就病从口入的寄生虫,还有它们带来的感染和疫病。
仅有的雨布都盖在伤兵们身上了,但不少人还是因为伤口感染死在了半路,更多的士兵开始腹泻,运气好的自己痊愈,运气不好的一发不可收拾,没几天就死于痢疾和高热。
纪平澜眼睁睁地看着许多士兵顶着敌人的枪炮活下来,却被那些肉眼不可见的东西夺去了性命,大家心里都不好受,他也只能尽力去避免更多的非战斗减员,忍着没有去要求何玉铭做些什么。
不过何玉铭也不算完全地袖手旁观,至少他教会了士兵们辨识草药,每天煮食各种草药来对抗疫病,并规定只许喝烧开的水,肉食必须煮到熟透之类的,虽然没能完全杜绝疫病,至少大大地降低了病亡的人数。
日复一日的行军让人没有了时间观念,十多天以后,当他们再次看到人类活动的迹象,竟然有一种从野蛮人回归到人类文明的恍惚感。
其实所谓的人迹,也就是一个猎户在山里搭建的临时住所,木屋还算结实严密,就是被雨淋得散发着一股霉味儿,看起来至少有个把月没住人了。
照惯例如果只有一间屋子,那就是给长官住的,其他人原地砍树枝搭帐篷,用抢来的汽油生火做饭。
到天色擦黑的时候,分出去挖野菜打野兽的人也都回来了,赵蔓兮和孟小舟总是帮着厨子做饭,光这些天里就看到他们拖回
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