站起答道:“正是在下。”
他处在生死交界,死了的眼睛能看见鬼吏,活着的眼睛却看不见十三郎,此时他们正向鬼吏苦苦哀求:“你们肯定是弄错了,他今天早上才活过来!”
鬼吏却没听见一样,从腰上解下铁枷铁链,依次给桑莲城戴上。披上枷缠上锁的一刹那,莲城头上的名字不见了,双眼也像用清水洗过,通透澄明,他先是看见家里的器物,然后看见自己的双手双脚,最后看见十三郎,他正激烈地争辩着什么,他从没在他眼中看到过这么多情绪,活生生鲜灵灵的,让他情不自禁笑了起来。
十三郎看到他的笑脸,眼泪一下子夺眶而出,花七把他拽到一边:“你为什么不希望莲城死?他死了,我们半路可以劫他,我们又能在一起了。”
十三郎不假思索:“他好不容易才活过来,他得活着!”
花七再劝:“那谁帮你找仇人?”
十三郎搡开他:“不用你管!”
花七重新拽住他:“阎王叫人三更死,谁敢留人到五更,他已经死了,你冷静冷静!”
只听鬼吏大声宣布:“桑莲城,你阳寿已尽,跟我走一趟吧!”
闻言,桑莲城跟随鬼吏向前走了几步,回过头,看见自己的身体坐在床沿上,悠悠向前倒去。
鬼吏牵着桑莲城从家出来,到第一个十字路口,领上另一个披枷戴锁的人,径直朝城外的荒郊走,十三郎等人跟在后头,桑莲城频频回首,朝他们微笑。
花七眼角也酸了:“你又死了,笑什么!”
十三郎脸上泪痕未干,方才情绪激动未加留意,这时随手一擦,却发现爪尖是湿的,他愣愣看着那泪珠,放到嘴里一尝,竟是咸的。
见气氛有些沉重,鞠十九故作玩笑地说:“莲城,你命也太短了,早知道不费那么大劲儿救你了。”
花七也说:“你娘得伤心死咯。”
说着说着两伙人走到一起,十三郎也来到桑莲城身边,莲城问他:“我刚才好像看见你哭了,我眼睛不好,你哭了吗?”
十三郎脸上一讪,急中生智忙和另一个被拘的人搭话:“你身上一点人味也没有,不像刚死呀。”
那没有眼仁的鬼吏答道:“他呀,是我同行,在那边钱不够用了,偷了瘟神的种子到这边散播瘟疫,赚烧给死人的纸钱,上头特命我来拿他。”
鞠十九惊讶:“原来那边也有贪官污吏啊!”
“哪没有贪赃枉法的呢,”鬼吏感慨:“人分好人恶人,鬼也分好鬼恶鬼,就连天上的神仙,也是有好有坏的。”
桑莲城感叹:“怪不得城里城外死了那么多人,可惜都白死了!”
这时候花七相公问那鬼吏:“顺便问一句,你们那儿还缺官儿吗?”
第14章 阎罗
本来想半路耍个花样把桑莲城劫走,可三言两语间花七发现,这鬼吏是个深不可测的家伙,否则阎王不会派他来抓偷了瘟神种子的恶鬼,和十三郎交换一个眼色,他把手从常在箭上移开,打算先静观其变。
从人间到阴间的路没什么特别,他们先是在荒郊野岭上走一阵,然后上了黑漆漆的鬼道,中间借了一段仙路,从岔道下来就是阎罗殿。这大殿红墙碧瓦八角飞檐,溪水落涧流云摩顶,前有竹后有柳,气韵很是雅致。
“哎呀呀!”花七不禁赞叹:“如此胜景,堪比仙境啊!”
鬼吏领他们穿过大门二门,等着上殿。前头排队进殿的鬼数不胜数,多半是桑莲城这样新死的,也有犯了错从各界拘来的仙魔,把偌大一个阎罗殿排得满满登登,鞠十九咂舌:“这不得排到下辈子去了!”
鬼吏从腰间掏出路牌:“三界六道三十三天,属我们当鬼的最忙了。”
守门小鬼看了他的路牌,立刻放行,一行人畅行无阻上了大殿,此殿青石铺地,藻井大柱不用金银,别有一番古朴的情致,正位处立着一座绉纱帷幔,帷幔后就是阎罗王正身,两旁分列主簿、书记、大小官吏和长着牛头马面的武将。
殿上正中跪着一个身穿官袍浑身发抖的人,桑莲城和散播瘟疫的鬼只好双双在殿门处暂跪,一个年轻的声音从帷幔后传来:“你在阳间为官九年,贪污白银二百三十万四千八百五十七两,害死人命两条,现罚你走七七四十九遍刀山火海,两入拔舌地狱,来世做鼠!”
主簿轻声打断:“大人,鼠部已经满了。”
阎罗下令:“有猪做猪,没猪做蛇!”
花七惊讶:“原来蛇虫鼠蚁里也有王公大臣。”
十三郎冷笑:“王公大臣里何尝没有蛇虫鼠蚁。”
书记官埋头记录,一胖一瘦两个鬼吏夹着一副竹竿上殿,用一条粗绳把贪官的脖子拴住,架在竹竿上抬下殿去,主簿示意武将:“带下一个!”
散播瘟疫的鬼被拽上来,颤颤巍巍跪在方才贪官跪的地方,阎罗王看一眼卷宗:“这个不用审了,打散三魂七魄,永世不得超生!”
鞠十九忽然说:“你们觉不觉得这个阎罗王的声音有点耳熟?”
“你就别添乱了,”花七道:“有功夫想想怎么救莲城吧。”
主簿大笔一挥:“下一个!”
轮到桑莲城了,他不慌不忙走上殿去,正襟而跪,阎罗阅罢卷宗:“桑莲城,阳寿虽然不长,但为人正直,我这正缺个司命官……”
“我想起来了!”鞠十九大嚷起来:“请大王稍等,锦侯!”
话音刚落,锦侯便作一身
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