军残部的斗志,促其迅速崩溃。且秦军将士从苦寒北国甫至江南膏腴之地,难免不抢掠财物妇女。这也算是对他们艰苦作战的酬劳,朝廷又不须额外花钱。因此秦国统帅向来虽不明示鼓励,但也不刻意禁止,初入城几日,只要不十分过火,照惯例对士兵地烧抢行为睁眼闭眼。楚翔的要求,却是为他出了一道难题。
“陛下!”楚翔拉住符陵的衣角,轻唤了一声。
符陵复坐回床边,斟酌措词:“翔儿。不是朕不愿意答应你,但你看这战报,我军已于昨日入城。你当知道。若前方将帅不加约束,朕也是鞭长莫及。而且就算朕即刻下旨。恐怕亦来不及了!”楚翔不说话,只哀哀地看着符陵。眼中泪光闪动。
符陵沉默良久,终于长叹一声,起身到案前,提笔写下一纸手谕。先对陈郁等前方将士大加慰勉,许以重赏,再严饬纪律,不得扰民,若有违者,定以军法从事!写毕,符陵将手谕交给楚翔过目。楚翔看了,挣扎着在床上给符陵磕头谢恩。符陵无奈地皱了皱眉头:“罢了!朕不需这些惺惺作态。你要谢朕,就快些好起来,让朕少操几分心就万事大吉!朕要地是活蹦乱跳的楚将军,可不是弱不禁风地病西施!”即当着楚翔的面,封了手谕,传了人来,令快马加鞭连夜送至江宁陈郁元帅处,不得有误!又另下旨准备大量劳军之物,尽快送到前方。
忙乱一阵,处理完公事,符陵复来察看楚翔的伤势。脱去他衣服,见楚翔身上的伤口大多已痊愈。而前胸和左腿的烙伤,敷上苏太医特制地草药后,也已结疤愈合。只是留下了许多深浅不一的疤痕。符陵用手逐一轻按那些疤痕,问道:“还痛么?”
楚翔道;“都不痛了。”
符陵道:“若还痛便吭声,不要留下后患。若不痛,朕便给你上去疤的药了!朕真心希望,日后再不需要给你上药治伤了!”正说话间,忽听外面通报:“狄丰先生求见!”
符陵听说狄丰求见,知是来找楚翔的,便拿过衣服先给楚翔穿上,扶他坐在床上,这才令人宣狄丰进来。狄丰见过符陵,符陵命赐座,问:“先生有什么事么?”
狄丰道:“回陛下,半月前师弟拜托我寻找他弟弟楚栩的下落,我现在打听到了一点消息……”
楚翔听他提到楚栩,不等他说完,已迫不及待地问:“小弟他现在哪里?”
狄丰道;“师弟勿急,我带了个人来,他说前些日子曾见过楚栩兄弟,现在就等在外面,请陛下召他进来。”
符陵颔首应允。片刻后侍卫带来一人,却是周军下级军官打扮,来人见是楚翔,忙跪下磕头,道:“楚将军!可还认得小人?”
楚翔仔细端详他一阵,失声叫道:“王华!怎么是你?快快起来!”原来当初楚翔负责长江防线时,王华曾是他帐下校官,楚翔去夏州换防后,与旧日部属大都失去了联系,却未想会在此重逢。
王华问道:“将军可还安好?”起身去看楚翔,面容枯槁,身形憔悴,仿佛一阵风便能吹倒,哪还有往日的矫矫英姿?心里不由一阵发酸,偷偷用衣袖拭了拭眼角。
楚翔勉强一笑:“我早就不是什么将军了,兄弟快莫要这样叫。听说你见过舍弟楚栩,他现在何处?”
王华道:“自从将军离开后,这两年小人一直在江南大营里当差,听从安澜将军调遣。记得大约是腊月二十八那天,王允派人传下圣旨,在江南大营中抓走了安澜将军,另派了他的亲信来接手防务。第二日夜间,正轮到我值班巡营,恰好遇到混进营中的楚栩兄弟。我见他长相举止都与将军颇有几分相似,拦下他一问,果然是将军的弟弟。听他说是来找安澜将军地,我怕楚兄弟落入奸人手里,忙给他找了套衣服换上,打扮成普通士兵,偷偷带到我的营房内。当时正值新年,又换了新官长,军防松懈,楚兄弟在营中藏了十几日,也无人发觉。后来听说朝廷害死了安澜将军,并要处以将军极刑,我们这些旧部都十分气愤。但我怕楚兄弟出事,瞒着不敢告诉他。秦国大军渡江后,周军军心涣散,各打各的主意,混乱不堪,不料楚兄弟却在乱中走失了,后来我四处寻找,尚未找到他地下落。偶然从狄先生这里得知将军安然脱险,因此赶快来见将军一面。我未能照看好楚栩兄弟,还请将军治罪!”
四十八 城春草木深(上)
楚翔忙道:“你救了楚栩的命,又千里迢迢赶来报信,我兄弟二人谢你还来不及,谈什么怪罪?”说了几句感谢的话,但想到如今楚栩仍是下落不明,不免又多了几分焦虑。
符陵见楚翔神思不宁,便让狄丰先带王华下去领赏,问楚翔道:“这事你为何不早告诉朕?要找个把人,朕还能帮得上忙。”
楚翔面有惭色,嗫嚅道;“小栩他……他年轻气盛,性情又极固执,我怕他会……生什么误会,因此……”
符陵何尝不明白他其实是不愿让楚栩受惠于己?也不勉强,只道:“那就先让你师兄旧部去找吧,找不到时,朕再插手不迟。”说着重新解开楚翔的衣衫,在各处伤疤上仔细涂好凝脂膏。上完药,符陵道:“翔儿,你这外伤既然好得差不多了,前方的战事料不会有大的变数,朕打算早日返回上京,好好安顿修养,你意下如何?”
楚翔不作声,符陵又问了一遍,他才似猛醒过来,道:“陛下,恐怕我还得回一趟江宁。”<
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